チョコエッグ～食玩ブームを産み落とした‘タマゴ’～

著: ニコチアーナ・フブキ
編: 桜城蘭

チョコエッグ～食玩ブームを産み落とした‘タマゴ’～

はじめに

　フルタ製菓株式会社から販売されている玩具付きチョコレート菓子『チョコエッグ』は、1999年（平成11年）の誕生から、累計126種、累計販売数4.5億個を突破し、¹フルタ製菓を代表する商品となっています。

　今回は『チョコエッグ』の歴史と、関連する展示品についてご紹介します。

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フルタ製菓

　『チョコエッグ』の販売元であるフルタ製菓は、1952年（昭和27年）、古田亀彦（長男）、古田乙彦（次男）、古田鶴彦（三男）の‘古田三兄弟’によって創業されました。（創業時の屋号は、‘古田製菓栄養研究所’）²

　当初は乳ボーロの製造をしていたものの、参入メーカーが相次ぎ儲からなくなったため、お菓子の王様であるチョコレート製造に乗り出しました。チョコレートの製造技術を高めていくと共に、他社が真似できないような独創的なデザインのチョコレートを生み出していきます。傘型チョコの『アイデアルチョコレート』、チョコを八の字型の錠剤シートにパッケージングした『ハイエイトチョコ』がその代表です。³

　このフルタ製菓の既成概念に囚われない風土が、後の『チョコエッグ』に繋がることになります。

フルタ製菓の本社の最寄り駅である東部市場前駅（大阪府生野区）（出典：photoAC）

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キンダーサプライズの誕生

　1997年（平成9年）、イタリアのフェレロ社が製造、販売していた卵型チョコレート『キンダーサプライズ』が日本で大ヒットします。チョコを割ると中にはおまけ入りのカプセルがあるというこの菓子は、1974年（昭和49年）に本国イタリアで評判を呼んだのち、世界各国の小売店の棚に並ぶほどベストセラー商品となりました。
　なぜ日本でヒットするのがここまで遅くなったかというと、実は1970年代（昭和45年代）に一度、日本進出に失敗しているからです。当時はロッテから『チョコたまご』の名称で販売されていましたがあまり売れず、その後日本での販売は中止されます。
　その後、カンロ株式会社が1997年（平成9年）に『キンダーサプライズ』の販売権を取得し、大々的にＣＭを打ち出したこともあり、一大ムーブメントに繋がりました。（なお『キンダーサプライズ』の日本展開は、2002年（平成14年）に江崎グリコ株式会社が販売代理店として販売していたのを最後に、行われていません。⁴）

　『キンダーサプライズ』がもたらした影響は凄まじく、世界中で類似商品が発生しました。⁵『チョコエッグ』は、その内の一つです。

イースターエッグ（『キンダーサプライズ』のモチーフ元でもある）（出典：photoAC）

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チョコエッグの誕生

　『キンダーサプライズ』の衝撃が冷めやらぬ頃、フィギュア、食玩を製作している株式会社海洋堂の名物専務、宮脇修一氏は、中国の工場でとある食玩フィギュアを見かけます。それはオーストラリアのチョコレート・メーカー、Cadbury(キャドバリー)社が販売している卵型チョコレート『ヤウイ』⁶のオマケでした。この商品は主にオーストリア・ニュージーランドの動物たちが食玩としてチョコの中に入っており、⁷これにヒントを得た宮脇専務は、フルタ製菓と『キンダーサプライズ』をモチーフにした商品を開発する際、日本の動物を食玩フィギュアとしておまけに付けることを提案します。そうして1999年（平成11年）に世に出たのが、記念すべき『チョコエッグ』第一弾‘日本の動物コレクション’⁸です。

　ちなみに‘日本の動物コレクション’の造形を一手に引き受けたのが、海洋堂所属の造形作家である松村しのぶ氏でした。松村氏は動物や恐竜のフィギュア製作を得意とする方ですが、如何せんお金に繋がりづらく、海洋堂内では肩身の狭い思いをされていたそうです。⁹『チョコエッグ』の成功により、現在では日本を代表する生物造形作家として目されています。¹⁰

　『チョコエッグ』は販売開始から3年間で1億3千個も売り上げる大ヒット商品になりましたが、その後フルタ製菓と海洋堂とで方向性の違いが生じ、パートナーシップを解消することになります。¹¹

　現在の『チョコエッグ』のラインナップは、主に版権キャラのフィギュアが中心となっています。¹²